Je specialiseren in een bepaalde behandeling en daar de beste in worden. Veel schoonheidsspecialisten durven het misschien niet aan, bang om bewust een groep klanten buiten te sluiten. Saskia van Buren, eigenaresse van Mrs. Highbrow, deed het. En met succes! Wij gingen bij haar langs om eens een kijkje in haar keuken te nemen.

We worden vrolijk welkom geheten door de gastvrouw als we op vrijdagochtend de lichte, mooi ingerichte salon binnenlopen. Saskia van Buren was met haar wenkbrauwbar een van de eersten in Nederland. Wat 7 jaar geleden begon als bedrijfje aan huis, is inmiddels uitgegroeid tot een prachtige salon in de Amsterdamse Pijp. Mrs. Highbrow richt zich puur en alleen op wenkbrauwen. Je kunt er terecht voor waxing, tweezing, treading en permanente Make-up.

Van redacteur naar wenkbrauwspecialiste

De beautywereld was voor Saskia geen onbekend terrein. Zeventien jaar lang werkte zij voor verschillende modebladen toen ze zich op een dag inschreef voor de opleiding Permanente Make-up. Haar enthousiasme voor wenkbrauwen werkte aanstekelijk op haar klanten, ze kreeg het steeds drukker met haar side job. Toen haar agenda wel heel vol zat, besloot ze een punt achter haar werkzaamheden als freelance redacteur te zetten.

Een spannende keus, zo’n specialisatie in een specifieke richting?

“Ik had het druk genoeg en wilde me volledig op Mrs. Highbrow richten. De opening wekte een hoop nieuwsgierigheid op, ik kreeg direct veel persaandacht. Niet alleen bladen maar ook veel bloggers besteedden aandacht aan Mrs. Highbrow. Ik heb daardoor veel dames bereikt die toch wel nieuwsgierig werden; ze moesten blijkbaar iets aan hun wenkbrauwen doen en er was een nieuwe salon geopend waar ze speciaal en alleen daarvoor terecht konden! Veel van die dames zijn vaste klant geworden, maar veel zijn ook eenmalig langsgekomen uit nieuwsgierigheid.”

Een dag in de salon van Mrs. Highbrow

Saskia houdt zich tegenwoordig voornamelijk bezig met het runnen van de salon. De website, nieuwe boekingen, sociale media, inkoop en administratie houden haar continu bezig. Dat stopt niet zodra zij de deur uitloopt. “Ook thuis ben ik met de salon bezig. Ik check bijvoorbeeld of de agenda voor de komende dagen klopt, dat er geen gaten of overlappingen zijn. Wij werken met een team van zeven specialisten, dus ook het rooster controleer ik vaak. Op zaterdag ben ik meestal niet aanwezig en ik ben ook veel onderweg. Toch weet ik altijd wat er speelt, omdat ik thuis gewoon even inlog en bijvoorbeeld de rapportages en het aantal no-shows bekijk.”

Komt dat vaak voor, no-shows?

“Ondanks de afspraak bevestigingen- en herinneringen die we versturen, zijn er klanten die niet komen opdagen. Mensen beseffen gewoon niet wat een no-show voor impact heeft op de salon. Omdat er per dag vier specialisten werken en een behandeling gemiddeld 20/30 minuten duurt, hebben we dagelijks een hoop afspraken in de agenda staan. Vier no-shows op een dag klinkt misschien veel, maar in verhouding is het echt een stuk minder dan wanneer we geen herinneringen sturen.”

En hoe gaat dat met online boekingen?

“Ik werk nu al een tijdje met een online agenda maar ik moet toegeven dat ik er in het begin wel wat weerstand tegen had. Ik had het idee dat je te veel uit handen gaf. Maar op een gegeven moment bleef die telefoon maar rinkelen en telefoontjes kosten gewoon veel tijd. Tegenwoordig heeft de online agenda een prominente plek op de contactpagina van mijn website. Ze neemt een hoop werk van ons over. Het is ook fijn voor klanten: zij zien direct wat er nog beschikbaar is.”

Wordt er veel online geboekt?

“Ja, dat gaat letterlijk 24/7 door. Gemiddeld krijgen wij zo’n 25 boekingen per dag binnen. Onze huidige klanten weten de online agenda inmiddels wel te vinden, maar we krijgen er ook veel nieuwe klanten door binnen. Komt de afspraak voor een klant toch niet goed uit, dan kunnen zij zelf de afspraak annuleren. Bij ons kan dat tot 6 uur van tevoren.”

Hoe houd je jouw klantenbestand bij?

“Ik sla alleen gegevens op die ik later ook weer nodig heb. De specialisten maken bijvoorbeeld behandelrapporten aan voor behandelingen met permanente make-up. We kunnen dan altijd het type huid, de gebruikte kleuren of welk soort naalden er gebruikt zijn terugvinden.”

Doe je alles digitaal?

“Ja, een digitale agenda werkt prettig maar ook de gemakkelijkheid waarmee facturen aangemaakt worden en je de voorraad van producten bijhoudt, is fijn. Ik heb een eigen productenlijn, voornamelijk make-up. We verkopen producten in de winkel en via de webshop. Er zijn zelfs andere salons die met mijn producten werken! Ook het inzicht in de omzet is fijn: aan het eind van de dag bekijk ik altijd de resultaten per specialist.”

Wanneer is een dag voor jou geslaagd?

“Wij bieden elke klant een special treatment, we werken niet op de automatische piloot . Eerlijk is eerlijk, om de hoek kun je misschien voor een lagere prijs je wenkbrauwen laten behandelen. Maar bij ons krijg je dat extraatje: persoonlijke aandacht van professionele specialisten die zorgvuldig per klant kijken wat het beste en mooiste zal zijn voor zijn of haar brows. De behandeling wordt compleet gemaakt met mooie wenkbrauw make-up na afloop. We doen er alles aan om het voor de klant de moeite waard te maken en er hangt altijd een goede sfeer. Wanneer ik de hele dag door blije gezichten met mooie wenkbrauwen de deur uit zie gaan, is de dag voor mij echt geslaagd.”

Mrs. Highbrow - Van Woustraat 79, Amsterdam. 
www.mrshighbrow.com Werkt met Salonized sinds augustus 2015